Великая Римская империя. Генерал Максимус, чья отвага и честь не знают границ, заслужил преданность своих воинов. Император Марк Аврелий, правитель мудрый и старый, видит в нём не просто военачальника, а почти родного сына, доверяя ему безмерно. Но даже самый умелый боец, не знающий страха в открытом сражении, оказывается беззащитен перед хитросплетениями дворцовых заговоров.
Сын императора, Коммод, узнаёт, что отец желает передать власть не ему, а Максимусу. Охваченный жаждой власти, он совершает отцеубийство и захватывает трон. Видя в генерале угрозу, особенно после его отказа принести клятву верности, новый правитель приказывает устранить Максимуса и всю его семью. Генералу чудом удаётся избежать смерти, но он не может защитить своих близких.
Оказавшись в цепях, он продан работорговцем Проксимо, устроителю кровавых зрелищ на арене. Так прославленный герой войн вынужден стать гладиатором, сражаясь для потехи толпы. Однако судьба готовит ему возможность снова столкнуться с тем, кто разрушил его жизнь, — на этот раз перед лицом тысяч зрителей.
Комментарии